The Last Thing to Die Is Hope

By John Todd, Jr.


El Santo Niño de Atocha

La devoción al Santo Niño de Atocho se originó en España.

Su origen se puede relacionar con Nuestra Señora de Atocha, en Madrid España, mencionada ya en el "Cantigas" del rey Alfonso el Sabio en el siglo XIII.

Durante las épocas medievales, cuando los moros se apoderaron de gran parte de España, las batallas entre los cristianos y los moros eran frecuentes. Los moros invadieron la ciudad de Atocha y después de cierta batalla, los moros victoriosos capturaron una gran cantidad de cristianos. Prohibieron que los aldeanos adultos les visitaran o que les trajeran el alimento o el agua a los presos. Temiendo por las vidas de los presos, sus familias pidieron al cielo con los rezos para la relevación.

Un día, un niño apareció, vestido como peregrino de ese tiempo, llevando una cesta de alimento y una calabaza con agua. Los moros permitieron que el niño les visitara y les trajera el alimento y el agua todos los días. Se alimentaron los presos, y la cesta y la calabaza permanecieron llenos. No conocían ni los cristianos ni los moros al niño, así que la gente se dio cuenta que el niño Jesús, disfrazado de peregrino, había venido a ayudarlos.

En las ilustraciones, el santo niño se viste a menudo con un sombrero con una pluma y un capote o un cabo adornado con una conchita de San Diego. Durante las Cruzadas, las conchas de peregrino eran símbolo de los santos peregrinajes y una variedad europea de concha todavía se refiere como "el peregrino" o "concha" de San Diego.

Los poetas han escrito sobre su belleza y los artistas han admirado su simetría y tolerancia. En su mano izquierda, el lleva al personal de un peregrino a la calabaza del agua se sujeta, un par de grilletes, y unas espigas de trigo. En su mano derecho, sostiene una cesta que contiene generalmente pan o flores. Lleva guaraches o está descalzo. Generalmente le muestran asentado. Dicen que el Santo Niño anda por las colinas y valles, especialmente de noche, llevando ayuda y la sostenencia al necesitado y de esta manera se desgasta sus zapatos.

La estatua original del Santo Niño de Atocha fue importada de España y ahora reside en el pequeño pueblo de Fresnillo, Zacatecas, México. El Santo Niño de Atocha es el patrón de los encarcelados injustamente. También, proteja a los viajeros y rescata a la gente en peligro.